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第十二回 柳惠守丧重提旧案
张义避嫌婉拒寡妇
话说鲁庄公三年（前691）初春，柳下惠接到了复职的谕旨，就在赴任启程前一天，母亲在上厕所方便时不慎摔倒，溘然去世。听到老夫人辞世的消息，少施先生一口痰没吐出，也驾鹤西归。两个睛天霹雳突然龚来，一下把柳下惠推到绝望的境地。他虽然参加过父亲的葬礼，但那时年龄尚小，不懂人事。眼下两位老人几乎同时去世，一位是自己的亲生母亲，一位是启蒙授业的先生，这种闻所未闻的葬礼将如何举办，实实在在地难倒了柳下惠。向谁请教呢？他让索大请来柳邑耆老姚光先生。姚光先生也是直挠头皮，说不出个所以然来。两人最后商议，既无成例可循，不妨自己确定。确定母亲葬礼按照固有礼仪举行，少施先生葬礼仿照通行礼仪举行，错开三天，母亲在先。考虑到现在家庭的实际情况，尽量节省花销。
母亲葬礼与父亲葬礼大同小异。
少施先生葬礼比葬父礼仪稍微简化一些。
母亲棺柩三个月后与父亲墓合葬。而少施先生则于第四天被葬在柴汶河南岸一块高地上。这是他生前自己相中并购置的风水宝地。
从这时起，柳下惠开始了为母亲守丧三年、同时亦为少施先生守丧三年的清苦历程。当年为父亲守丧三年时，因为自己和三个兄长年幼，母亲只让搭了两间倚庐，象征性地为父守丧，并未住进去，少受了不少罪。这次他可要不折不扣地尽一个孝子的孝道了。他先是和索大亲自动手，用高梁秸和谷草在母亲生前所住房前搭一个简易棚，周围抹上黄泥用以挡风遮雨。每天晚上住进这间倚庐后，铺草苫，枕坯块。昼夜哭泣不定时，喝粥是早晨一把米，晚上一把米，睡觉不取下缠在头上和腰间的麻布条带。春秋两季居住倚庐还好受些，一到寒冷的冬季和炎热的夏季，他可就遭受寒暑之苦了。夏季的一天夜里，狂风暴雨大作，顶棚被掀起，高梁秸墙上的泥巴被冲刷殆尽，倚庐内雨漏得不比外边少多少，他被淋得如同落汤鸡一样。天亮一看，那当枕头的坯块早已化作了一滩烂泥。而在冬季的一个风雪之夜，他被冻醒后蜷缩成一团，那厚厚的被子像一层薄布一样，不挡风，不御寒。这时候，他似乎意识到，那次齐门外坐怀不乱，他并不是单方面施舍的救世主，那位姑娘莲妹也是他的救命恩人。自己只有爱别人，才能享受到别人对自己的爱。想到此，他认为自己过去所做的一切，都是值得的。此为后语。
却说两桩丧事办完后一个多月时间，忽然索大来报：“有人亲眼看见少施先生墓前有个汉子，流了很多血躺在那里！”
“啊！？”柳下惠大惊失色，“索亮不是正在这里吗？你快带上他去那里看看，如果那人还有气息，就把他运到菜园房子里去治疗。”
“如果他已经死了呢？”
“那就报告官府！”
索大父子不敢怠慢，一溜小跑赶到事发现场。索亮熟练地用手试试，伤者鼻息尚存，右手腕脉搏微微跳动。他麻俐地包扎一下伤者受伤的左手腕伤口。一把带血渍的短刀依然撂在旁边。索亮说：“不管这人为何伤成这样，我们救人要紧！”说完，他让父亲帮忙，背起伤者就走。途中，父子二人互相替换，轮流背着前行。赶到菜园后，索亮对伤者紧急施救，又是清洗伤口，又是敷膏药，还撬开嘴巴灌汤药。第二天伤者即睁开眼睛，痛心疾首地问索亮为何救他？索亮说：“壮士！我受柳下惠大人嘱托，特来救你，你且静心养伤，十天半月就能站立起来！”
“我看你怎么和新甫山活神仙徒弟索郎中长得一个模样呢？”伤者问道。
“我就是郎中索亮！”
“恩人哪！”
“此话怎讲？”
“说来话长……”
“你现在气力不足，过几天再说也不迟嘛！”
“那你总可以告诉我，姓甚名谁呀？”
“一言难尽呐！”
“说个名字也一言难尽，那你以后再谈吧！”
柳下惠得知这位神秘伤者的情况，再三叮嘱索亮尽力为他疗伤调养，争取早日让他恢复健康，以解开笼罩在他身上的若干谜团。
这一天，他终于说话了：“索郎中，我能见一见柳下惠大人吗？”
“待我去报告四老爷。”
柳下惠在索亮陪同下来到菜园。神秘人物下跪叩头。索亮将他拉起，三人分主次坐好。柳下惠问道：“敢问壮士贵姓？何方人士？”
“回大人，小人真实姓名不说也罢，人们都叫我的外号‘傻花猫’！”
柳下惠又问：“壮士，你怎么会在少施先生墓前伤成那样呢？”
“那是为了谢罪！小人割腕自杀，不料被大人一家救活了。”
“壮士，你有何罪可谢呀？”柳下惠再问。
傻花猫从头道来。二十多年前，傻花猫和同胞哥哥同在鲁国司库大人手下干杂役。一天，司库大人将兄弟二人叫进一间密室，问道：“老爷我待你们兄弟如何呀？”哥哥说：“您待我们如父母，恩重如山！”司库又问：“老爷我有件事情要办，你们可愿意去？”哥哥说：“能为老爷效劳，即使上刀山下火海，我们也在所不辞！”“那好，老爷我让你们去刺杀我的仇人一家，还敢去吗？”当时傻花猫兄弟俩都是毛头小伙子，天不怕地不怕，没有任何犹豫，就爽快地答应：“敢去！可是我们并不知道要刺杀谁家呀？”司库说：“既然让你们去，老爷自然不会瞒着你们。仇人就是左史少施。这个人太可恶了！虽说前年由司空无骇送给周平王的礼箱被盗与我有点牵连，但隐公已明确下达圣旨，家丑不可外扬，此案到此为止。着司寇对外宣布，国礼被盗案盗首张燕与司库无关。可少施在当年大事记上硬是记上内外勾结，‘盗贼张燕钥匙乃由司库提供’，甚至连隐公‘家丑不可外扬，此案到此了结’的话，也照记不误。隐公气愤不过，可又无可奈何。因为国君必须尊重史官秉笔直书的权力。既然少施要彻底毁我名声，让我一家世世代代抬不起头，那我就让他断子绝孙。我已派两人踩好点，由他俩带你们去动手。”
柳下惠打断傻花猫的话问道：“你兄弟俩真去了吗？”
“真去了！我和哥哥夜间潜入菟裘少施家中，少施不在家，我们连杀少施儿孙，急忙逃回曲阜，只走了几里路，突然从庄稼里窜出两个蒙面人，各挥舞一根木棍向我们袭来，哥哥未来得及躲闪，头部迸裂后倒地，我慌不择路，逃入庄稼地，跳进一口枯井，方免于一死。我猜想，这两个蒙面人就是司库所说的踩点者。”
柳下惠又问：“后来呢？”
“后来，我隐姓埋名，钻进新甫山，以采药卖药为生。有时去卖给活神仙，也见过索郎中几面，不过他接触的人太多，对我印象好像不深，而我对他的印象却很深。他给我治好过眉心脓疮，也正是从他口中，我知道了少施先生的准确下落。”
索亮说：“对呀，几年前是有个人向我打听过少施先生，我告诉他少施先生一直在四老爷柳下惠家教书，原来那人就是你呀！你打听少施先生是何意思呀？”
“对少施先生来说，我是杀死他儿孙的刽子手，罪恶深重，死有余辜，负罪感成天折磨着我，不得安生，但我又缺乏足够勇气去当面向他认罪，揭开他儿孙被杀的真相。近日得知少施先生亡故的消息，我才知道永远失去了赎罪的最后机会。千不该万不该，自己不该让耿直不弯的老先生带着终生遗憾离开了人世。”
“是呀！”柳下惠说，“当年我也曾向少施先生许诺过，长大后一定为他侦破此案，申冤昭雪，可是也没有做到，愧对先生啊！”
傻花猫说：“我思来想去，别无选择，只有以死换死才能谢罪！死了也够本有余了。”
“所以你就到少施先生墓前割腕自杀了？”索亮问道。
“可惜又被你们救了回来！”
柳下惠说：“你兄弟二人暗杀少施先生子孙，按罪当诛。不过你们当年年轻无知，被人利用，你哥哥已被杀人灭口，你也自刎一次，从鬼门关走过一遭，也算是有赎罪行动。特别是你能讲出司库密谋杀人真相，可谓立下一功，不必过于自责了！”
“谢谢您，柳下惠先生！据我所知，少施先生退休后无依无靠，是你家收留他，赡养他，埋葬他。与您们相比，我还算得上人吗？”
柳下惠说：“你从现在开始，堂堂正正做人也不迟呀！”
“先生，我听你的！”傻花猫跪下连叩仨头，站起来拱手道：“大恩不言谢，小人告辞了！”
“敢问壮士欲去何方？”
“前方！”傻花猫说完，快步离去。
回到家中，柳下惠陷入了沉思之中。在到新甫山参加索亮婚礼之前，他曾在司寇衙门确实看到过国礼被盗案卷宗，里面有隐公“家丑不可外扬，此案到此了结”的批文，却缺少司库给盗首张燕钥匙的证词。如今柳下惠分析，傻花猫所讲符合情理，当为事实，文档中不见记载，当是有人动过手脚，抽掉了相关内容。看来，这桩历史陈案仍有必要加以复核。想到这里，他想给司寇写一份陈述状。经过几天写作修改，陈述状最终形成，全文如下。
司寇大人钧鉴：
此前下官为母守丧，请假三年之信，谅已送达。
十天前，有一人在前左史少施先生墓前割腕自尽，幸抢救及时，使其得以复生，遂知其绰号曰傻花猫，本系隐公时期司库家杂役。据其供述，当年少施先生秉笔直书国宝被盗案，曾涉及司库与盗首张燕相勾结史实。司库指使傻花猫兄弟二人暗杀少施子孙，又派另二人截杀傻花猫兄弟以灭口，傻花猫侥幸逃生。二十多年来，傻花猫深被罪恶感所困扰，在得知少施先生辞世后，企图自尽赎罪。其所供述，言之凿凿，绝非局外人士向壁臆造。有鉴于此，下官以为，应复核当年国宝被盗案，追查当时司库之罪责。只有如此，才能还历史以本来面目，为少施先生洗冤昭雪。望乞圣裁。
不出半月，柳下惠在家中收到司寇大人回函：
经请示主公，国宝被盗窃案仍以当年隐公圣旨为准，不再复核。人死案结。原司库已去世多年，亦无必要追查其罪。至于傻花猫，鉴于自杀赎罪表现，且时过境迁，可作免罪处理。至于你士师本人，当以守丧为最大要务，心宜静宜专，不可旁骛。是为至嘱。
柳下惠捧读再三，感慨系之：“看来，只能接受这个既成事实了！”他前往少施先生墓前跪下，痛哭流涕：“先生啊，弟子无能，没有在您生前为您洗冤昭雪，但冤有头，债有主，如今可告慰先生的是，杀害您子孙的幕后主使者已水落石出，正是您秉笔直书内外勾结的司库其人。少施先生，您老人家若地下有知，也可以瞑目了！”
却说傻花猫自刎事件过去以后，柳下惠的心态渐趋平静，虔诚地为母守丧，似乎忘记了外面的世界。听到雷声大作，暴雨哗哗，他知道夏季到了。一天，索大进屋，对柳下惠说：“四爷，我听说张义在曲阜城里干了一件事，据说与您有关系。”
“怎么，张义在曲阜干的事竟与我有关系？我才不信呢！”
“四爷若不信，您可问张义。”
“问张义？我会跑到曲阜城里去问张义？”
“四爷，我忘了告诉你，张义替父服完守城苦役，刚刚回到柳下，你何不问问他呢？”
“那你快去将他叫来！”
张义来了，两人寒暄几句即切入了正题。通过张义自我描述，柳下惠终于弄明白了事情的来龙去脉。
原来，张义代父服完苦役，在准备回家的前九天晚上，遇上了飘泼大雨。他独自一人住在陋巷的一口破旧茅屋中，生怕一声巨雷将房子震塌，哪里还敢睡觉？闪电划破长空、他看到一个黑影站在窗下，委实吓了一跳。只听一阵急促的敲窗声过后，传进一个女人的声音：“张义兄弟，我的房子塌了，无处栖身，你快开门让我进去避避雨吧！”
张义听出是邻居寡妇和大嫂的声音。和大嫂在陋巷开一家小吃店，她不仅人长得白白净净，饭菜也做得干干净净，再加上她为人和气，生意做得红红火火。虽然天天人来人往，但她严守妇道，作风正派，从不卖弄风骚，陋巷中的人都十分敬重她，亲切地称她为“和大嫂”。平日里张义也是小吃店的常客，故而两人非常熟悉。
闪电闪过，窗外大雨像一条条粗线从天空中垂落下来，和大嫂站在窗下挨着雨淋。张义转身从墙上摘下一顶竹编大斗笠，迅速开门，丢向和大嫂脚下。和大嫂反应过来想跑进屋内，不料张义已将屋门关好闩死。她只好拣起斗笠戴到头上，隔着窗棂向张义求救：“张义兄弟，你知道嫂子不是那种水性杨花的女人，想进你屋只是为了避避雨，并无他意。”
“嫂子，我知道你说的是实话，可是我听说有条规矩，女的不到六十岁，男的不到七十岁，即使是夫妻，也不能杂居一室。咱俩既不是两口子，而且都很年轻，所以我不能让你进屋。”
“如此说来，你就好意思让嫂子站在外头挨淋受冻吗？”
“嫂子，不是张义无情，不让你进屋，实是我承受不起啊！”
“你是说，我是个寡妇，进你屋后，你怕别人说闲话吗？”
“可不是嘛！我听说就是在这条陋巷里，以前有个叫颜叔子的人，自己独处一室，邻居寡妇也独处一室。夜里，暴风雨大作，寡妇屋坏，求颜叔子开门。颜叔子接纳了她，他点上蜡烛照明，蜡烛烧光了，又抽下屋草点着继续照。一夜本无事，可是第二天风言风语传开，弄得颜叔子抬不起头来。这时，颜叔子才后悔自己避嫌不谨慎，惹来了大麻烦。我可不能再蹈颜叔子的复辙了。大嫂，请你原谅我吧！”
“兄弟，你怎么光提以前的颜叔子，而不好好学习现在的柳下惠呢？”
“学习柳下惠什么呀？”
“学习柳下惠坐怀不乱嘛！你连这个都不知道？”
“我怎么会不知道呢？柳下惠坐怀不乱那一晚上，就是我和另一个兄弟在城门里守护，可以说知道得一清二楚。”
“既然如此，你为什么不学习柳下惠坐怀不乱呢？”
“大嫂，你有所不知，柳下惠是何等样人？他是周公之后，自小修身养性，品德高尚如冰清玉洁。他不光有一颗火热的心，还有常人难以企及的自控能力。”
“你对柳下惠怎么这么熟悉，这么了解？”
“我家也住在柳下，是柳下惠家的农奴，从小就认识他。我了解我和他的差距，他能让受冻女子坐怀而不乱，而我没有那种定力。既然如此，我不如以不让你进屋的实际行动，来学习柳下惠坐怀不乱的纯洁精神。”
后来，孔子闻知其事，评价道：
“欲学柳下惠者，未有似于此者。期于至善，而不袭其为，可谓智乎！”
（《孔子家语·好生》）
且话当夜张义将和大嫂拒之门外，让她在外挨淋受冻，心中也有一些愧意。毕竟这么长时间来和大嫂对自己照顾得不错。人非草木，熟能无情？天亮后，雨停了，张义第一个跑到废墟前，帮助和大嫂清理垃圾，收拾物品。这样一连干了八天，直到和大嫂将小吃店重新恢复起来，张义才提出回柳下。和大嫂从心里喜欢这个比他小三岁的正直汉子，做了一顿好菜招待他，嘱他常进城来看她，她说：“兄弟你这一走，嫂子就没了魂儿……”
柳下惠听完张义的述说，感到眼前的张义确实长大了，也成熟了，就说：“张义啊，我看和大嫂对你有情有义，你还不如跟你父母商量一下，干脆娶她为妻，到曲阜城里帮她将小吃店办大，将来我进城，也好有个落脚吃饭的地方！”
“不瞒四老爷，我父母也正有此意。不过……”
“不过什么？”
“不过，我是四老爷家农奴，走了恐怕不合规制。”
“什么规制不规制，只要我不计较谁说也没用！”
“那我就放心了，谢谢四老爷恩典！”
“别再说那些没用的话了！此事宜速速去办，不然，煮熟的鸽子可就飞了呀！只是我守丧在家，不能进城去喝你们的喜酒了！”
“谢谢四老爷美意！”
几天后，张义进城，与和大嫂完婚。夫妻二人合力同心，生意越做越大，一年多后，门店扩大两倍，小吃店正式更名为“义和酒肆”。
紫砚斋主有诗赞曰：
坐怀不乱见证人，
自愧弗如拒寡妇。
处理方式虽迥异，
纯洁心志却仿佛。
可喜此前常上门，
有缘雨后同修屋。
红线一牵成婚配，
义和酒肆酿幸福。
三年守丧时间一晃而过，柳下惠二次走上士师岗位。
欲知柳下惠有何作为，且看下回分解。
第十三回 柳下惠严判盗米案
傻花猫复仇赴黄泉
话说柳下惠为母守丧满三年之后，又重新走进司寇衙门，二次就任士师之职，想一展身手，报效鲁公。
一天，司寇转来一起案子，上有庄公朱批谕旨：
此案案值虽小，然涉官吏犯罪，故需特别慎重，着柳下季重新定谳量罪，再行上奏。
柳下惠翻开卷宗一看，这不过是一起极其普通的小偷小摸案件。案犯系司里府参末议佐丁，他盗窃的是义和酒肆小米，数量是一斗，价值三钱。小司寇黑胡子依据鲁国以前出台的法律“盗一钱至廿钱，罚金一两”之规定，已作出罚佐丁铜钱一两的处理意见，而上报给了庄公。按说，罚金数额已相当盗窃案值三倍之多，已经算是相当严厉，对盗窃犯罪具有强烈的警示和惩戒作用。柳下惠不得不承认，这次黑胡子依法定罚，有理有据，分寸把握得恰到好处，但却被庄公发回来重审。“那么，我该怎么样‘重新定谳量罪’呢？”柳下惠一时没了主张。当看到庄公谕旨中“官吏犯罪”四个字时，柳下惠的眼前似乎一下亮了起来，“对，突破口就在这四个字上！怎么找到这个突破口呢？唯一的办法就是从头到尾重新深入调查，不漏掉任何一个不起眼的环节。”他提出，在他进一步摸清案情之前，任何人不能惊动佐丁。司寇答应了他的请求。
柳下惠顺藤摸瓜，先从偷米现场开始切入。他来到义和酒肆，张义热情欢迎：“四老爷，您来了不少日子了，成天忙于公务，难得与您一聚，今日可得好好敬您一杯，算是补上我们两口子结婚的喜酒呀！”
“今天还是公务在身，来日方长，喜酒改日再喝，今天求你们得帮我一个大忙！”
“四老爷尽管吩咐就是，何必这么客气！”张义之妻和大嫂先行表态。
“是这么回事，我接手重审一起盗窃案，是佐丁盗窃你们义和酒肆小米的事情。”
张义说：“我以为是什么事来，原来您说的是佐丁那小子，他可不是个东西啦！平日里，他三天两头到我们这里来吃喝，开始还按时付钱，后来就让我们记账，欠账越积越多，我们怕他还不起赖账，就催他早一天结清陈欠。谁知他从袖里掏出一块帛书来，吹嘘说：‘看清了吗？这是鲁庄公颁发给我的上等功牒。如果我不讲信誉，不讲诚信，我怎么会立上等功呢？鲁庄公怎么会表彰我呢？你两口子把心放在肚子里就是了，等我今年年底领了俸禄，会分文不欠地还清账款。’”
“他还清了吗？”柳下惠问。
“他不还清也倒罢了，春节前他竟偷我们的小米！”说到这里，张义气不打一处来。
“他偷小米，你有真凭实据吗？”
张义说：“当然有啦！腊月二十四日夜间，我们两口子因白天忙碌一天睡得很死。一声盆碗落地的响声惊醒了我们，我一跃而起，冲出卧室，见酒肆大门敞开，冲出一看，有个人歪歪斜斜地向南跑着。我三脚两步跑上去按住他，他背上的沉重米袋被甩在一边。我将他的双手反剪到他身后，大声喝道：‘好个大胆的窃贼，快回我酒肆！’这时，他哀求道：‘张老板，手下留情啊！’我一听，声音很熟悉，到酒肆灯烛下一照，我那口子大惊失色：‘怎么会是你呀？佐丁大人！’只见佐丁噗通跪下，磕头如捣蒜：‘我丢死人啦，请高抬贵手呀！’”
“你们答应了吗？”柳下惠问道。
“我们没有简单地答应他。先是让他交代，他是如何来偷我们小米的？他跪在地上说，他看到我们日子过得殷实，却老催他还清欠账，心里很生气，就动了偷我们东西加以报复的念头。他利用来吃喝的机会踩点，做了精心准备，最终他还是因为做贼心虚，慌不择路，无意中撞翻盆碗，惊醒了我们，从而束手被擒。他求我们放他一马，对外不要声张，他好继续到司里衙门里上班。我说‘那你必须答应我一个条件：写下一份认罪书，我才放你！’他开始死活不写。我就说：‘没有办法，我只能拿你送官。’他实在无法，才硬着头皮写下一句话。”
柳下惠说：“是不是我在司寇衙门看到的那句‘司里衙门参末议佐丁盗义和酒肆小米一斗’的供词呀？”
“正是！我们那条麻袋正好装一斗小米，上边还写有‘义和酒肆’四个字。后来，那条麻袋和那句供词，都被司寇衙门作为证据收去了！”
“如此说来，并不是你主动报的案？”
“开始，我们两口子以为，佐丁盗窃固然可恨可恶，但我们毕竟追回了赃物，没造成什么损失；再说，已答应人家不再声张，若去告状，不是自己打自己嘴巴吗？还有，若真地告倒了他，他欠我们的账就更无望偿还了。”
“那后来是谁报的案？”柳下惠抓住问题毫不放松。
“后来，我们两口子就反反复复讨论来讨论去，觉得不报案的那些想法是出于私心，佐丁这次偷了咱一斗小米不去告发他，无异纵容他继续犯罪，有朝一日他会不会发展到偷牛盗马、杀人越货呢？那样就会给国家、给社会造成更大损害，他自己也可能走上一条不归路。今日我们放过他，实际在害他。我记得在柳下书堂读书时，您曾教诲我们，惩恶才能扬善，除暴才能安良，在大仁大义面前，绝不能含含糊糊。想到这里，我就在内当家的支持下，去司寇衙门报了案。”
“你呀，这回正像当年我给你起的名字一样，伸张了正义！”
“还不是四老爷当年教导得好！”张义说：“我们一念之差，几乎放过了坏人，放过了害群之马！”
“对，佐丁是一匹害群之马，也是一颗令人恶心的老鼠屎！你夫妻二人今天提供的这些材料，对我重审佐丁盗米案有很大帮助，我衷心谢谢你们！这比喝你们的喜酒还高兴呀！”
“一码是一码，喜酒还是得补上！”张义夫妇送柳下惠走出酒肆大门，目送他走向前方，消失在陋巷拐弯路口。
柳下惠回到司寇衙门，抓紧整理记录文稿。
第二天，柳下惠走进司里衙门。熟人相见分外高兴。柳下惠先向司里拱手行礼：“晚生在柳下为母守丧三年，未曾向大人请安，今日登门见大人依然面色红润，神采飞扬，可喜可贺呀！”
“士师此来，恐不是纯粹请安问好的吧？”
“大人洞察一切。确实，晚生无事不登三宝殿，此次前来肩负着庄公交付的一大使命——敢问大人，佐丁在家吗？”
“你找他有事？他请假回家了，大约明后天回来。”
“佐丁不在家正好！”
“为什么？”
“晚生此来是为了重审一起盗米案。”
“盗米案？盗的什么米？我这里可从来没有被盗过呀！”
“大人，容晚生慢慢道来：不错，小米不是盗的贵衙贵府的，可盗米的人是贵衙的。”
“柳下季，你认错门了吧？我这衙里府里，上上下下，个个知书达理，怎会有人去干鸡鸣狗盗的勾当？你可是我举荐上去当士师的，该不会恩将仇报吧！”
“大人，您想到哪里去啦？晚生让您看件东西，您就明白是怎么一回事了！”说完，从袖中掏出佐丁所写的那片竹简，交给司里。
司里一看，气得几乎背过气去，稍缓了一会儿，他问柳下惠：“这确是真的？”
柳下惠说：“这白底黑字，还能有假？再说佐丁在大人手下做参末议，大概也有几年时间了，他写的字您还不熟悉？”
“这是他写的字一点不假，可这是怎么一回事呀？”
柳下惠将从张义夫妇那里了解到的情况，一五一十地叙述一遍。
“如此说来，这个佐丁可是把我骗苦了，骗惨了！”
“大人为何如此伤心呀？”
“一言难尽呀！自从你走后，我好像少了左臂右膀，想找个合适人选当参末议，谈何容易？直到三年前佐丁自荐送上门来，经过试用还真是不错，就录用了。他懂诗书，通周礼，为人谦恭，能说会道，办起事来兢兢业业，有条不紊，接触他的大夫们都说他颇有柳下惠之风，我自然很喜欢他。去年，我主动为他请功，庄公颁给他上等功牒。有了这个资本，他就利用到大夫家巡查房屋之际，到处去走后门活动。我也动了恻隐之心，和有关部门打通关节，准备选他作为司里助手，也就是我将来的接班人。要不是你今天来透露出他行窃的事实，我一辈子都被蒙在鼓里呢！现在回想起来，他的那些所谓成绩显然夸大其实，有的是他根本没有去做而凭空想象出来的。当时我被他迷住了眼睛，依稀有感觉，却未指出来，等于帮他欺骗了上司，欺骗了庄公。俗话说：‘知人知面不知心。’我怎么就没看穿这个戴着面具的伪君子呀！他做的那见不得人、说不出口的丑事，真丢尽了司里衙门的脸面，也给庄公脸上抹了黑，想到这里我恨不得一刀将他斩为两段！”
“大人，遵照司寇部署，在捕快捉他之前，千万不要走漏风声，打草惊蛇，以免造成被动。他只要一来到司里衙门，即烦请大人派人通报一声。”
第二天下午，柳下惠得到消息，立即派出两名捕快，将佐丁缉拿归案，投入到监牢中。
柳下惠仔细询问抓捕佐丁的情景，捕快说，他们到达佐丁办公室时，见他身穿儒服，头戴冠，正用鸡毛掸掸墙上挂的上等功牒。他问：“你们是何等样人，竟敢擅自闯入？”捕快一亮司寇手令，说道：“对不起，请跟我们走一趟吧！”他长叹一口气：“完了！张义背叛了诺言！”在双手被缚之后，他央求捕快说：“请你们务必带上墙上挂的上等功牒。这上等功牒乃庄公所赐，是道圣旨，它会保佑我无罪开释的！”
第二天提审佐丁，柳下惠直接问道：“佐丁，义和酒肆男女主人告你盗他们小米一斗，可有此事？”
“有！”
“如实交待你的作案动机和盗窃经过！”
佐丁的交待与张义夫妇的叙述基本吻合，佐丁在口供竹简上签完名字，忽然说道：“柳下惠先生，我早就认识你，也久仰你的为人，希望你能以仁爱之心，依法审理我这件小案子。”
“佐丁，这个你放心，我会依法办事的！”
经过梳理事实，对照鲁国法律，柳下惠写出为佐丁案定谳量罪的书面报告，全文如下：
异时鲁法：盗一钱到廿，罚金一两；过廿到百，罚金二百；过百到二百，为白徒；过二百到千，完为倡。又曰诸以悬官事其上者，以白徒罪论之。有白徒罪二者，加其罪一等。白徒者，当今隶臣妾；倡，当城旦。今佐丁盗粟一斗，值三钱。考虑到其身份和犯罪性质，宜判完为倡。
庄公接到奏报，有所不解，召柳下惠进殿询问。
这是柳下惠平生第一次面见庄公，心中既兴奋，又紧张。他端正麻冕，身着深衣，毕恭毕敬地向庄公行跪拜礼。庄公说：“爱卿，请平身！”
“谢主公！”
“恕寡人直问：爱卿对佐丁盗米案所下‘完为倡’的处罚结论是否过重了呢？”
“主公，也恕微臣直言：并不重，而且是从轻发落。”
“寡人愿听其详。”
“那就容微臣慢慢道来。从表面上看，佐丁好像只犯了轻微的盗窃罪，实际上，在盗窃罪背后，他还犯有两宗案情更重、性质更为恶劣的罪行。”
“是吗？那第一宗是什么罪呢？”
“明知故犯。捕快去抓捕佐丁的时候，见他戴着饰有鸟翎的冠，穿着读书人穿的儒服，墙上还挂着他立的上等功牒，从这一切迹象判断，他是个有文化、有知识、懂周礼、也有能力的低级官吏。微臣想问：儒服是什么？儒服代表的是君子的高尚节操；周礼是什么？周礼是君子所学，赖以立身的根基；盗贼是什么样的人？盗贼长的是一颗小人之心。如今佐丁以小人之心，盗用君子之节和君子之学，暗行盗窃勾当，完全暴露了他伪君子的丑恶嘴脸。他这是明知不可为而为之，属于典型的明知故犯。作为一个读书人和低级官吏，他的盗窃行径就连最普通的老百姓也嗤之以鼻，其对鲁国以礼治邦形象的伤害，对鲁国传统道德观念的颠覆，对鲁国官吏作风的玷污，对鲁国淳厚民风的败坏，岂是盗取‘过百到二百’钱所能比拟的。主公，就凭这一条，该不该判佐丁一年期的白徒罪呢？”
庄公说：“按异时鲁法，应该！不判他白徒罪，就无法遏制官吏们类似明知故犯的行为。他还犯有什么罪呀？”
柳下惠说：“佐丁是有一定的工作能力，但他善于弄虚作假，浮夸投机，常以‘悬官事’，就是以凭空想象出来的事迹，来骗取上司的信任，骗取上等功的荣誉，说到底，他也欺骗了主公。反过来，他又以上等功的荣誉招摇过市，骗吃骗喝，骗取功名利禄。要不是他偷米时被主家逮个正着，不知道他还会骗多少人，骗多么久呢！按异时鲁法，‘以悬官事其上者，以白徒罪论之’，凭这一条再判佐丁个白徒罪，不会冤枉他吧！主公，您说呢？”
庄公说：“不冤枉、不冤枉！如此说来，偷一斗小米的佐丁这不又犯了双重白徒罪吗？”
“对呀！”柳下惠说，“异时鲁法规定：‘有白徒罪二者，加其罪一等，’犯有双重白徒罪的罪加一等，也就是翻一倍，等于犯有四重白徒罪。”
“可爱卿为什么判他‘完为倡’呢？”庄公问。
柳下惠说：“白徒罪，是以前鲁国的一种罪名，如今以‘隶臣隶妾’取而代之，男子为隶臣，女子为隶妾，都是为人做一年苦役的徒刑。微臣判他‘完为倡’正合适。因为我们都认为，人之发肤受之父母，不得损伤。判他‘完’，就是剃掉他的头发，而保留他完整的身体，这是对他偷盗一斗小米的惩罚。而判他‘为倡’，就是判他当倡优，在四年时间里，作为被人取笑娱乐的玩物，这是对他犯四重白徒罪的惩罚。如今鲁国也废止了这种‘为倡’的徒刑，而改为相当的‘城旦’——充当四年修城苦役。所以，简单说来，今日判佐丁‘完为倡’，实际就是给他剃光头后，再强制他去边塞修四年城墙。”
庄公赞许道：“没想到爱卿判得如此恰当！”
柳下季补充说：“仅根据异时鲁法‘过二百到千，完为倡’之规定，判处佐丁‘完为倡’，对他已是相当宽大了。如果他本人尚有异议，微臣会在宣判时再与他当面交锋。”
之后第五天，柳下惠当众宣布了对佐丁的处罚决定。佐丁不服，表示抗议：“柳下惠，你会对你的错误判决后悔一辈子的！”
柳下惠说：“佐丁，你枉为读书之人，难道你连《相鼠》那首诗也忘了吗？‘相鼠有皮，人而无仪！人而无仪，不死何为？相鼠有齿，人而无止！人而无止，不死何俟？相鼠有体，人而无礼！人而无礼，胡不遄死？’你呀，无仪，无止，无礼！偷人小米，连一只老鼠都不如！既然如此，我只能代表司寇大人正式宣布：将佐丁即刻推出庭外，剃光头发，押往阳关（今山东省岱岳区房村镇南北阳关村之间）筑城改造，以观后效！”
众人报以热烈的掌声。佐丁瞪着两只冒着凶焰的眼睛，悻悻被押解出去……
柳下惠审理佐丁盗米案，后成为我国司法史上的经典案例。汉代供法官参考学习的一本《奏谳书》，即收入这一案例。其证据是1984年在湖北省江陵张家山出土的竹简：《柳下季为鲁君治狱》。
另外，紫砚斋主亦有诗为证：
庄公移来一小案，
柳惠审理压力大。
盗米佐丁未到手，
擒贼张义索画押。
访查不遗细微处，
定谳全凭异时法。
三罪并罚完为倡，
不朽案例传天下。
却说柳下惠一连审理了多起案件，都比较顺手，基本上没遇到什么困难和阻力，自己心里也比较满意，没想到突如其来的一起凶杀案，一下将他推到了风口浪尖上，陷入了法与情的两难处境中。
案件发生的现场依然在义和酒肆。
一天中午，张义夫妇正在忙碌地给食客们端菜送酒，忽然从门外进来三个人，一个穿着奢华的文弱书生走在中间，左右各有一名穿着一般的同龄人稍后随侍。
“客官，欢迎光临，请雅间就坐！”张义招呼道。
“不用了，就在厅堂里就餐，人多热闹嘛！”文弱书生挥手回了一句。
“客官请便！”引领三人到一张较大的矮几前，他们分主次坐下。
张义问：“客官想用点什么？请吩咐！”
“你们这里最好的酒菜尽管上，老爷我有的是钱！”文弱书生显出一副财大气粗的气派。
“好啦！”张义转进厨房，用托盘端来四个陶豆，分盛煮熟的猪肉、牛肉、羊肉和鸭肉，还有一瓶醴酒。
“再来四样青菜！”文弱书生说道。
张义唱一声：“四样青菜！”意思是让妻子在厨房抓紧准备。
“给我来一豆酱牛肉、一盘炒茴香，另加一壶鲁酒！”不知何时进来一位中年男子坐在文弱书生对面一张矮几前。
“好！”张义答应着进入厨房，不一会儿端出四样青菜，送到文弱书生几上，“客官请慢用，还要什么请随时吩咐！”
“我要的酒菜呢？”中年男子催促道。
“就来，就来！”一会儿端来送上。
文弱书生喊道：“酒家，怎么没见你家娘子！”
“她呀，她在厨房为客人做菜呢！”
“老爷我想叫她来陪一杯，如何？”
“她一个女人家不会饮酒。”
“哟！还很内秀呢！她内秀怎么会雨夜敲窗进你的屋啊？”
“客官，你开玩笑了！那时我们尚未结婚，她何曾进过我的屋呀？”
“你两口子就别再装正经了！不是那夜生米做成熟饭，她会跟你这个穷小子结婚吗？”
“客官，您这样说话可就有点太……”
“有点太什么？你说出来！现在社会上这种假正经、伪君子太多了！你就说柳下惠，他办案批人家佐丁是伪君子，我看他才是典型的伪君子呢！什么坐怀不乱，鬼才相信呢！”
坐在对面的中年男子一怔，又自斟自饮起来。
张义说：“客官，您糟践我们两口子不要紧，我们是小人物，无所谓！柳下惠是当朝堂堂的士师，可不能无根无据地向他身上泼脏水啊！”
“老爷我早知道你来自柳下，是柳下惠的心腹，自然会站在他一边，这个老爷我理解，也不怪你，权当刚才开了个玩笑，如何？”
“这种伤害人家人格的玩笑可是开不得的！”
“老爷我收回刚才的话，这总该行了吧？其实呢，老爷我今日来你这里并不专为吃酒，而是想向你打听一件事情。”
“什么事情？”
“昨天，老爷我刚刚听到一个消息，说是前段在柳下少施墓前曾有一个人赎罪自杀，果真有这么一回事吗？”
对面的中年男子抬起头，瞅了文弱书生一眼，又低头饮酒。
张义说：“这个还假得了？柳下四邻八乡的人都知道，我父亲从柳下来也亲口说过此事，还夸那个割腕自杀的人真讲义气！——您打听这个干什么？”
“不干什么，好奇而已！听说他的外号叫傻花猫，叫柳下惠救活后又走了！”
对面的中年男子一瞥这边，仍大口饮酒。
张义说：“当年他和哥哥被人雇用杀死少施先生子孙，哥哥惨遭杀人灭口，他侥幸逃脱。听说现在官府已宽恕了他，恢复了他的自由身，他上哪里去不行啊？”
“行倒是行，可就是怕他恶性不改，再杀人报复呀！”
“是你怕他吧？”张义问。
“怎么会是我怕他呢？酒家，我警告你，可别胡说八道！”
“胡说八道的是你！”对面的中年男子拍几而起，“如果我猜得不错的话，你就是当年司库的孙子、现任司库的儿子！”
“你怎么认得我？”文弱书生一惊，自露马脚。
说时迟那时快，中年男子一步上前，将一把锋利的短剑抵住了文弱书生的喉咙。
两个随从惊呼：“壮士！要不得！司库老爷有权有势，你杀了他儿子，你只有死路一条！快快放下短剑！”
“狗奴才！你俩敢靠前半步，我立刻结果了他，让白刀子进去，红刀子出来，弄你们个狗血喷头！”
文弱书生向一个奴才丢个眼色，那个奴才拔腿就跑，另一个奴才吓得两腿打颤，如同母猪筛糠。中年男子将文弱书生推到门外陋巷上，对另一个未跑的奴才喝道：“快去报信，让司库来给他儿子收尸吧！”说完，一剑下去，文弱书生便一命呜呼。
张义从惊魂中醒来，看到那中年男子直挺挺地呆站在尸体旁，他手中的短剑当啷落地。“壮士，你是傻花猫？”
“正是！”
“你怎么还不快逃？”
“逃？我逃了，你就麻烦了！好汉做事一人当。我就原地不动，等他们来逮我。”
司库骑着马来了，十多个随从徒步跟在后边小跑来了，傻花猫乖乖地束手就擒，被带进司寇衙门。司寇简单听完那两个奴才的口述，下令采录证人证词，将傻花猫关入监牢。
随后，司寇召集小司寇和三位士师开会，商议由谁担任主审。黑胡子推举柳下惠，他说：“听说傻花猫在少施墓前割腕自杀时，柳下季曾将他救活，对他情况比较熟悉，由柳下季担任当主审法官最为合适。”
柳下惠听黑胡子话中暗藏杀机，便推辞说：“既然我与少施先行有关系，傻花猫又与少施有关系，我则回避才是。”
“不，不！”司寇说，“你与少施有师徒关系不假，但傻花猫与少施则是死对头，你呀不必回避，只要秉正执法，会审理好的！”
柳下惠心想：“他们都知道我和傻花猫那段交情，却非要我主审，这不是有意为难我、想看我笑话吗？”但口上却不能说出来，“既然司寇大人看重我，我会尽力而为的！”
接手之后，他办的第一件事情是到义和酒肆勘察案发现场，找张义夫妇了解傻花猫杀人的前因后果即整个过程，并写成证词带回。接着，又找那两个奴才核实报案时所写的证词。最后提审傻花猫。
“傻花猫，报上你真名实姓！”
“我无名无姓，就叫傻花猫。”
“那我问你：你知道犯法了吗？”
“知道！”
“犯的什么罪？”
“犯的杀人罪！”
“杀的什么人？”
“杀的前任司库的孙子、现任司库的儿子，具体叫什么名字我说不上来。”
“为什么杀他？”
“为什么？为他口出狂言，侮辱张义夫妇，也侮辱您柳下惠大人，我实在看不下去！还为他打探我的下落，预谋杀我，我当时酒气上冲，怒不可遏，就开了杀戒……”
“即使你所说属实，他也仅是预谋嘛，罪不当诛。即使当诛，也应由官府来办。在这种情况下你出手杀人，就是触犯了律条，你知道吗？”
“知道！杀人偿命，自古而然，我与他一命抵一命呗！”
“你不后悔？”
“不仅不后悔，反而很自豪，很满足！”
“这是为何？”
“老司库指使我和哥哥，让少施先生断子绝孙；这回，他没断子，却绝了孙，罪有应得。再就是，老司库指使人杀死了我哥，我杀死他孙子，也算给哥哥报了仇，雪了恨！在死神面前，我已逃过两劫，这些年全是多活白赚的。即使明天去死，我也不是少亡，值了！”
“傻花猫，你本来已成为自由身，完全可以娶妻生子，过上好日子，万万没想到你会走到这一步，我替你惋惜痛心呀！最后，我想问你，还有什么遗嘱吗？”
“没有！我孤身一人，赤条条来，赤条条去，到时您叫人将我尸体拖到乱葬岗上，喂野狗算了！”
“傻花猫，你真傻呀！你不是还有朋友吗？人死无罪，到时候我会掏钱让张义给你置口薄棺，埋到郊外的！”
“多谢恩公！”傻花猫说完，泪如泉涌，跪地不起。
行刑那天，张义送去永别酒，傻花猫一饮而尽，从容就斩。柳下惠闻知，痛哭一场……由此，柳下惠获得了公正严明、不循私情的好名声。
紫砚斋主有诗赞曰：
冤家路窄从来是，
不是冤家不聚首。
当年司库杀无辜，
如今孙儿死街头。
柳惠秉公断命案，
花猫快意得复仇。
黄泉路上独行侠，
难忘张义土一。
接下去，柳下惠仕途会一帆风顺还是再遭挫折，且看下回分解。
第十四回 悬鹑彰洁结交九流
岑鼎明信保全“两国”
却说柳下惠审理完傻花猫之后，仍然一如既往地认真办理经手的每一起案件。一天，黑胡子转达司寇通知：“柳下季，你又被罢职了！”
“因何罢职？”
“司寇大人未讲，我也不知道。”
“总得有点理由吧？”
“那你去问司寇大人好了！”
柳下惠当真去问司寇。司寇说：“上大夫臧文仲认为，你在判定佐丁刑罚时使用法律不当，造成错案、冤案。”
“使用法律不当？到底指什么？”
“请问：你判佐丁‘完为倡’是否用的‘异时鲁法’？”
“不错，所依据的正是‘异时鲁法’！”
“‘异时鲁法’就是过时的鲁法，对不对？”
“对！”
“用过时的鲁法判定现时的案件，对不对？”
“不对，又对！”
“对就是对，不对就是不对，哪里来的‘不对，又对’？”
“我用‘异时鲁法’衡量佐丁除盗米一斗以外的两条罪——明知故犯和欺世盗名，然后按照今天的鲁法比照过来，判他剃头后去筑四年边城，有何不可呀？”
“柳下季，你好糊涂呀！如果今天的鲁法能直接判，还用得着你绕那样的大弯子吗？”
“难道佐丁明知故犯和欺世盗名就合法啦？”
“合法不合法，只有依法来确定。今天的鲁法对你所说的明知犯和欺世盗名并无明文规定，因此不该定罪。”
“如此说来，佐丁的丑恶行为我们就可不管不问了？”
“我们该问的问，不该管的不管！”
“何者该问，何者不该管？”
“他盗米一斗，我们该问；他明知故犯、欺世盗名，应有考核、任免官吏的部门去调查处理，目前我们可以不管，等有了明确法律规定后我们再管也不迟。”
柳下惠叹息一声：“法律不健全，遗患无穷啊！——嗨，我差点忘了，之前小司寇罚佐丁铜钱一两，也是依据的‘异时鲁法’呀！再说，当时庄公也是赞成我的判决的呀，怎么说推翻就推翻！”
“柳下季呀，你还好意思提庄公吗？庄公对臧文仲说，是你把他带到沟里去了！”
“呜呼！那我就自叹倒霉算了，告辞！”
“不送！”
柳下惠悻悻地走出司寇衙门，先到陋巷中寻租了一套茅草院落，请张义帮着打扫清理干净后，再将所住公房内的一应物品搬运过来，算是暂时安顿下来。晚上，他翻来覆去睡不着：“将来的路子怎么走？日子怎么过？”到天亮也没想出子丑寅卯来。张义过来喊他去吃早点，随便说了句：“四老爷，您还不如将夫人和少爷从柳下接来，咱们搭个邻居，彼此也好有个照应呀！”
“对呀！我怎么就没想到这一点呢？喜儿来到曲阜，也便于接受正规教育啊！”
柳下惠赶回柳下，对夫人须朐氏一说，她很同意：“不为别的，仅仅为了喜儿，咱们也得进城去。夫君你不知道，喜儿已经十二岁了，越大越顽皮，我管不了。你给他安排的课程，我更教不了。我担心长此以往，会耽误孩子的前程。”
夫妻二人在后院堂屋召集所有人员开会，宣布了搬家进城的决定。
“连我们这些下人也一块进城？”索大问。
柳下惠说：“我和夫人商议好了，除夫人、喜儿和小云进城外，其他人都不动，家中一应事务由管家索大全权负责。我们几个人虽进城去，但柳下才是我们最终落叶归根的地方，说不定哪一天就会回来。再说，我的官帽说丢就丢，这不又丢了！生活来源主要靠收田赋，离了柳下哪里成？”
在家住了三日，柳下惠与柳下、柳邑庄乡告别。又到夷伯之庙父母神主前祭拜：“父母亲大人：季儿无能，再次黜职，愧对列祖列宗，辜负二老慈恩！不孝儿将携家带口进城，争取将喜儿培养成人，以光耀门庭。至于自己，则不图显达，但求心灵圣洁。父母亲大人，保佑您的儿孙吧！”说完，泣不成声，以头触地，久久才被索大拉起来。
索大雇用两辆马车，拉着人和物品（包括食粮），送到曲阜城内所租院落中。经索大出面与房主协商，柳下惠以六十两钱买下这座院落，命名为“柳下别业”。从此，柳下惠一家在曲阜拥有了一套永久性住房。喜儿则被送进鲁国公室小学就读，按下不提。
且说柳下惠安顿好家人后，坐在家中无所事事，总感到心中空落落的。“这样的日子如何打发？”他向夫人说出了自已的苦恼。
夫人说：“您城里该是有些朋友，不妨跟他们常去聊聊。”
柳下惠到斜对门义和酒肆，张义两口子总是热情接待，又是让坐，又是倒水。一次两次还可以，次数一多，又怕影响人家生意，就不好意思常去了。想去拜访司里，又觉得自己为判佐丁丢了官，到那里也很尴尬，无话可说。“到底去哪里才好呢？”他信步来到齐门，希望同那些守门人啦啦呱。谁知守门人见了他去都敬而远之，不敢与他搭讪。他一连五天，天天在齐门内外转悠，一个留着山羊胡的老守门人终于沉不住气了：“先生，又找谁呀？”
“我想找你呀！”柳下惠随口答道。
“可是我不认识你呀！”
“见得多了不就认识啦？”
“认识我？你什么意思？看您像个官员，我可是安分守己在这里守城门，没招谁惹谁呀！”
“老哥，你误会了！”
“先生，我一个戴罪之身，您可千万不要叫老哥！”
“那我该怎么称呼你呢？”
“人家都戏称我‘山羊胡子’！”
“好吧，我也叫你山羊胡子总可以了吧？你能否告诉我，你到底犯的什么罪吗？”
“这个我可不敢说，先生您快走吧，别影响我们守城门。”
“是啊，您快走开吧！”站在齐门另一侧的守门人也下了逐客令。
又一连三天，柳下惠还是天天来。山羊胡子渐渐感到这个陌生的中年男子并无恶意，就说：“先生，你要我讲给你听我犯的什么罪，你得先告诉我，你是什么人？”
“我也有个外号，人家叫我柳下惠！”
“您是柳下惠？您不会骗我吧？”
“我骗你有何用呢？我是刚刚被罢了士师职，闲得无聊，想随便找个人啦啦呱、解解闷儿！”
“您真是柳下惠？柳下惠坐怀不乱的故事发生在哪里，您知道吗？”
“就在这座齐门之外嘛！”柳下惠答道。
“当时守门人是谁呀？”山羊胡子又问。
“当时守门人有两个，其中一个叫张义。”
“完全正确！”山羊胡子高兴得击起掌来。
“你也认识张义？”
“张义是我妹夫，在陋巷……”
“义和酒肆当老板！”柳下惠补充道。
山羊胡子来了精神：“看我这是什么眼神？一家人不认一家人！别说了，晚上咱到义和酒肆去畅谈！”
“一言为定！”
晚上，他们两人如约而至。在烛光下，山羊胡子说起了自己的遭遇。他家住在臧邑，祖祖辈辈给鲁国公室种田。前几年，家里劳力多了，他们就利用剩余时间在公田周围开垦荒地二十余亩，自己加以耕种，增加点家庭收入。采食臧邑的大夫一纸诉状，以非法开垦荒地、偷漏国家田赋罪名，将山羊胡子告上法庭。山羊胡子尽管据理力争，终于斗不过有权有势的臧氏家族，最终败诉，将垦荒地统统交付臧家。这还不算，山羊胡子还被判罚无偿守城三年。他气愤不过，却只能忍辱负重，忍气吞声，度日如年地硬撑苦熬着。柳下惠听到这里，同情之心油然而生：“虽然我现在无职无权，但你提供的情况十分重要，具有一定的代表性和倾向性，我会关注这个问题，一旦有机会，会尽力为你讨回公道。”
山羊胡子激动地说：“谢谢您，柳下惠大人！”
“叫四老爷！”张义教给他说。
“对，谢谢四老爷！我这是第一次听见对我同情的话。——哎，四老爷！我有句话不知当讲不当讲？”
“只管讲来就是，我正洗耳恭听呢！”
“依我这个粗野之人的看法，四老爷是否想了解下层民间疾苦之类的东西？”
“有这方面的想法！”
“那我有个不成熟的想法，四老爷您别见笑：您呀得放下架子，起码穿得朴素一点。像您现在穿得这样整齐鲜亮，一看是个达官贵人，老百姓谁敢靠近您呀？是不是？”
“好，一言中的！我改！”柳下下赞许地拍拍山羊胡子的肩膀。
第二天，柳下惠一天没出门，关在屋里写着什么，夫人甚感蹊跷：“夫君，您不是说在家憋得慌，今天这是怎么啦？”
“我正在写东西呢！夫人，您看我赋闲在家，总得找点事干。我想将街头巷尾的所见所闻、所感所思记录下来，有朝一日或许会编成一本书呢！”
“书名叫什么呀？”
“叫《陋巷杂记》如何？”
“甚好！”
“你看开篇之作是：《公田开荒有罪乎》，请夫人指教！”
“我一个妇道人家知道什么呀？您只要感到高兴我就高兴，我希望您天天有个好心情！”
接下来遇到的一个人、一件事，将柳下惠的好心情一扫而光。
这天，柳下惠在家里精心打扮一番：将头发弄得乱七八糟，还杂七杂八插上一些草叶；再用灶灰将脸上抹得如同黑鬼一般；最后穿上像鹌鹑垂下羽毛那样的破衣滥衫，脚上趿拉着一双烂草鞋，蹒跚着走出家门。到外边买东西的夫人刚好回来，惊呼一声：“叫化子，你，你……”
“夫人，是我！”
“夫君，你为何打扮成这副模样，可把我吓死了！”
“为了方便我采风呀！”
柳下惠习惯地来到齐门，见门外有两人吵架，继而相互拉扯，扭打成一团。他忙走上前去劝架：
“两位，两位！有话好好说，何必打仗？”
“呸！管你屁事，滚一边去！”一个青年男子扭头朝柳下惠吐一口唾沫，仍恶狠狠地掐着对方脖子不放。
柳下惠啪的一巴掌打在那人手上，高声喝道：“住手！”
那人冷不丁一怔，下意识地松开了手，被掐脖子的人将低弯的腰直起来，看柳下惠一眼：“听声音很熟悉，您是柳下惠？不，您是四老爷？”
“噢，这不是索亮吗？你怎么在这里？”
那人一看形势不妙，想抽身溜掉，被索亮死死抓住衣衫。
柳下惠端详一下那人：“正所谓：‘冤家路窄，不是冤家不聚首’，这不是偷米的佐丁吗？”
“是我佐丁又能怎么样？你不是因为错判我的案子被革职，落到了衣若悬鹑的可怜地步？”
柳下惠说：“是啊，我是落时的凤凰不如鸡。恭喜你，剃光的头发已长了这么长了！”
“告诉你吧：你判我到阳关修城四年，可我不到两年就回来了！为什么？因为我与臧文仲大人有亲戚关系，他亲自过问我的申诉。庄公同意你的判决有何用，还不是被臧大人轻而易举地翻了案！识时务者为俊杰，你就是一个不识时务的笨家伙！”
“不准你污辱四老爷！”索亮猛推佐丁一把。
柳下惠说：“佐丁，我问你；你倒是识时务，怎么不到臧文仲大人那里当官，却在这里做什么？”
索亮说：“他在这里名义上是向行人讨钱，实际是收买路钱，谁不给他或给少了，他就骂谁、打谁。我这已是第二次挨他敲诈了！”
“这次他敲诈你多少钱？”
“让他自己说！”
“我只要他一两钱！”
“一两钱？这不相当于当年你盗米一斗的三倍罚金吗？”柳下惠指责说。
“几倍你也管不着！我虽然翻了案，但让你搞得声名狼藉，到哪里谋职都碰壁，不讨几个钱，我怎么活下去呀？”
“你活下去，也要别人活下去才行！你向人讨钱我不反对，只是别贪得无厌，让人憎恨！多行不义必自毙。请你好自为之！”
听完柳下惠的话，佐丁更是气上加气，最后撂下一句话走开：“你别狗撵耗子——多管闲事了！”
柳下惠望着佐丁的背影气愤地喊道：“我要把你的丑行记录在册，让你遗臭万年！”
这回见闻，柳下惠写了一篇《佐丁行乞》。
以后，柳下惠陆陆续续出去，不仅去过曲阜城北面左边的齐门，其他十一个门也都不止一次地去过；他不仅碰到了佐丁、山羊胡子，还认识了形形的各种人物，其中包括当年曾跟随司空无骇如周谢罪的结巴书生；通过回忆、写作，他的《陋巷杂记》已汇集或长或短的各种纪实文章逾百篇。在这个过程中，他对社会的最底层有了广泛接触，对民间疾苦有了切肤之痛，对老百姓有理无处讨公道的社会现实有了真切感受。他虽然穿得破破烂烂，衣如悬鹑，但他同情弱者的赤诚之心却逾加显得圣洁。《荀子·大略》说“柳下惠与（守）后门者同衣而国人不疑”，指的就是这种情况。此为后话。
紫砚斋主有诗赞曰：
秉公执法本无错，
强加罪名再罢黜。
衣若悬鹑游市井，
心如团火访疾若。
形形色色人和事，
断断续续著与录。
关注国是从不懈，
心性高洁自古无。
却说一天，柳下惠在东城鹿门旁，与几个形同守后门者无异的“至贱者”在交谈，猛然之间一辆马车停在眼前，车上跳下张义，气喘吁吁地说：“四老爷，可找到您了！”
“找我做甚？”柳下惠揉揉眼，显出待搭不理的神情。
车上又跳下一个头戴玄冠的人，忙解释说：“柳下惠先生，主公有事请教，特令我等来接。此前我们已兵分三路，包括到柳下找您，今日总算找到了。快请吧！”
柳下惠似乎还未完全反应过来，他不解地问：“主公有事请教我？他老人家连着两次罢了我的官，我现在乃一介布衣，从不过问国事，也无缘参与朝政，对公室的状况一无所知，有何资格被主公请教？恕在下不能从命。”
戴玄冠的人从袖中掏出一道谕旨：“柳下季接旨！”
柳下惠跪地接旨，双手捧读，急急站起：“容在下回陋巷换身衣裳，便随车进殿面圣！”
“怕主公已等不及了，就这样去吧！”
“穿着不整，对君不恭，这可如何是好？”
“这个不怪您，救急要紧！”
“到底有何急事？行动如此匆忙诡秘！”
“进殿以后，你就一清二楚了！”
一进大殿，柳下惠噗通跪地叩首：“小人柳下季恭祝圣安！”
“你是柳下惠，不，你是柳下季？”
“正是！”
“何以穿得如此邋遢？”
“贫贱之人正常穿束大都如此，只是小人被从街上直接接来，没有来得及洗脸束发，乞主公恕罪！”
庄公说：“客套话不说也罢，还是转入正题要紧。柳下季，寡人遇到了一个天大的难题，特请你来想想办法。”
“究竟何事让主公不耻下问？”
庄公和站列两边的大臣叙述了事情的来龙去脉。
八天之前，齐桓公突然发兵数万，长驱直入，占领阳关城后，派特使来曲阜，下达最后通牒：
我军此行，意索岑鼎。限两日送达。若逾期不交，后果自负。
庄公接到通牒，急召上大夫臧文仲等一班高官权臣商议对策。大殿上发生了激烈争吵。主战派认为，岑鼎乃鲁国镇国之宝，是国家权威之象征，只能赶走齐军，保住岑鼎。主和派主张，可派人去前线谈判，晓之以理，动之以情，劝退齐军。主战派说，齐桓公恃强而来，气势汹汹，求和恐难实现。而主和派则说，论两国实力，齐强鲁弱，若真打起仗来，鲁国胜算不大。庄公说：“如此说来，战，打不赢；和，求不成，那只有交上岑鼎一条路了！”
“不！主公还有另一条路，”臧文仲站出来奏道，“我们既不迎战，也不求和，不如送上一个假鼎搪塞过去。齐桓公又没亲眼见过岑鼎，还不好蒙混过去吗？”
大家都认为这是一个好主意，既不用动用大批兵力，还能保住岑鼎，何乐而不为呢？
谁知假鼎送到齐军帐中，齐桓公喜出望外，叫过手下将军等人来赏玩。其中有个谋士曾在鲁国管过礼器，后因手脚不干净被逐出公府，投奔了齐国。实际上，齐桓公索要岑鼎就是他出的点子。只见他上前搬起铜鼎，上下里外仔细观察一遍，又用鼻子嗅了几下，连呼：“上当了，上当了！主公，这不是岑鼎，而是一个赝品呀！”
齐桓公一听，大发雷霆：“小小鲁国，竟敢使诈！看我怎么收拾你！”转念又一想：“既然鲁国耍心眼子，寡人何不还它一招儿！”他如此这般地向特使交待一番，便让他带着铜鼎去见鲁庄公。
特使将铜鼎送还庄公说：“我主公有话，说请您找柳下惠给鉴定一下，如果他说这不是假的，而是真岑鼎，我们就收下，打道回府！对了，我就在曲阜城里住下，静候佳音。”
于是，庄公一声令下，就有了寻找柳下惠的行动。
柳下惠听庄公等人这样说完，也搬起放在几上的铜鼎，里外上下仔细看了一遍，又用鼻子嗅了几下，他断定这绝对是个假鼎，因为他在上太学和在士师任上时，曾多次参加祭祀活动，近距离观察过别具一格的岑鼎。
庄公说：“柳下季啊，过去寡人有对不住你的地方，请你不要计较。这次你得设身处地地为寡人想个万全之策呀！”
柳下惠登时被逼到了进退为谷、左右为难的窘境中。他心想：“说这个铜鼎是真的吧，可它明明是个假的，我怎么好将假的说成真的呢？如果我说这个铜鼎是假的，鲁国马上就会失去岑鼎，鲁国人会怎么看我呢？”
“柳下季，你到底在想什么呢？为什么不说话呀？”庄公问。
柳下惠经过一番思想较量，终于说出了自己的想法：
“主公，微臣冒死进言：以目前的形势看，唯一可行的处理方式，就是将真岑鼎交给齐侯。”
“怎么？你柳下季竟想出这等馊主意，这同卖国求荣有什么不同？左右给我拉出去……。”
庄公一个“斩”字尚未出口，柳下季拦住说：“主公，您且听小人说完，再斩不迟！”
“快说吧，说完好去就死！”
“小人问主公，您交出铜鼎的目的是什么？”
“为了免除国难！”
“您交出假鼎能达到免除国难的目的吗？”
“你这是什么意思？”
“很明显，齐侯已识破了鲁国偷梁换柱、以假充真的手腕。如果没识破，他没有必要再送回来，更无需让小人来鉴定真伪。手腕既被识破，您不交出真岑鼎，他会善罢甘休吗？绝对不会！不交岑鼎就得挨打，挨了打也得交出岑鼎。因为您是答应交给人家的！尽管您实际交给人家的是假鼎，但您却是以真鼎的名义去交的。您若明说去交假鼎，送鼎的人还不被当场轰出来，还不知会闯出什么事端来呢！再说，齐国大兵压境强索岑鼎，鲁国有那么多能人，为什么不去前线交涉，说服齐侯，放弃索要岑鼎的无理要求，并乖乖撤军呢？”
“哪里有这种人才？也没想到这一点啊！只想到以假充真，糊弄过去就算了。”
“主公，这可是建立在幻想基础上的一种冒险行为，是在拿国家形象、国家利益当儿戏，开国际玩笑啊！国与国之间交往最重要的是讲究诚信，恪守诺言。特别是我们鲁国，遵循周公遗愿，素以周礼治国，强调言必信，行心果，一诺千金，一言九鼎。在小人看来，今失鼎事小，因为我国还有多鼎，列鼎制度并未因此而崩坏；再说，以后若有机会或许能将岑鼎要回来。而失信事大，因为若一个国家不讲信用，则只会贻笑天下，谁还愿与其打交道？这种损失岂是能拿九鼎可以弥补回来的？失鼎、失信，孰轻孰重，请主公权衡。”
“柳下季，你说的这些不无道理，可你怎么就不能为了鲁国而将假鼎说成真的呢？”
“主公啊，将假鼎说成真鼎的后果，小人就不再重复了。这里小人想说的是，主公以鼎作为礼物送给齐国，是为了您的国，即鲁国；小人心中也有个‘国’，叫诚信。为了保全您的国，而破坏小人的‘国’，这也是令微臣感到很难为情的一件事情啊！”
“柳下季，寡人终于明白过来了：齐侯让你来鉴定铜鼎真假，实际是在考我们君臣啊！如果你真将假鼎说成真的，他就会抓到另一个把柄：你看，连最讲周礼、最讲诚信的柳下惠都会说谎骗人，整个鲁国还值得天下人信任吗？齐侯的这一手实在太狠毒了！”
柳下惠说：“主公圣明！那您打算怎么办呢？”
“还能怎么办？交出岑鼎，保全两‘国’吧！”
“还有小人呢？是叫死还是叫活呢？”
“活！你在关键时刻帮助寡人作出正确选择，立了一大功，你先回去吧！”
“叩谢主公！”
庄公环顾左右：“列位臣工，你们对如此处理有什么意见？”
臧文仲带头回答：“没有！一切听从主公处置。”
传齐国特使进殿带走岑鼎后，齐桓公立即撤兵，一场即将降临的战火和灾害就此结束。
秦代吕不韦《吕氏春秋》详记其事。西汉刘向《新序·节士》评论说：
柳下惠可谓守信矣！非独存己之国也，又存鲁君之国，信之于人重矣，犹舆之也。孔子曰：“大车无车儿，小车无车兀，其何以行之哉？”此之谓也。
紫砚斋主有诗赞曰：
落时凤凰不如鸡，
鸡却永难变飞天。
齐师压境索岑鼎，
鲁君偷梁送仿赝。
手法识破降危急，
柳惠力劝兑诺言。
干戈瞬间化玉帛，
终使“两国”得保全。
欲知岑鼎明信后柳下惠仕途是否会出现转机，且看下回分解。
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